Espectrometría de masas

Hoy en día, la espectrometría de masas es un método de detección bien establecido que ofrece multitud de ventajas, como selectividad, sensibilidad y análisis multimuestra.

Puede acoplarse a diversas técnicas cromatográficas, como cromatografía de líquidos, cromatografía en capa fina, cromatografía de gases, o plasma de acoplamiento inductivo. La espectrometría de masas se utiliza ampliamente en muchos campos de investigación e industrias, incluidas las industrias farmacéutica y alimentaria, clínicas de salud, laboratorios de investigación clínica y laboratorios de pruebas forenses y medioambientales.

¿Cómo funciona la espectrometría de masas?

Un espectrómetro de masas funciona convirtiendo moléculas individuales en iones y analizando después la abundancia relativa de los iones generados. En la cámara de iones de un espectrómetro de masas, cada molécula individual se ioniza para formar un ion molecular, que tiene un electrón menos que la molécula madre. A continuación, los iones moleculares, o "cationes radicales", se fragmentan en iones que, a su vez, se fragmentan de nuevo, y así sucesivamente. A partir de una muestra compleja, un espectrómetro de masas genera muchos iones. A continuación, los iones se aceleran en un campo electromagnético y se separan en función de su relación masa-carga (m/z). El detector del instrumento registra los iones en proporción a su abundancia relativa y genera un espectro de masas de la molécula.

Aplicaciones de la espectrometría de masas

Debido a la sensibilidad de la espectrometría de masas, se utiliza ampliamente para medir pesos moleculares muy bajos a concentraciones extremadamente bajas, por debajo de nanogramos por mililitro (ng/mL). La capacidad de acoplar la espectrometría de masas a otras técnicas de separación, como la electroforesis capilar, la GC y la HPLC, la convierte en una herramienta analítica versátil para la separación e identificación simultáneas de analitos.

Las aplicaciones típicas de la espectrometría de masas incluyen:

• Análisis de secuencias de aminoácidos de proteínas y péptidos
• Evaluación de impurezas durante el desarrollo de fármacos
• Evaluación de la pureza de principios activos farmacéuticos
• Análisis rutinarios de drogas ilegales en orina, sangre y cabello
• Detección de trastornos hereditarios de la biosíntesis de aminoácidos, ácidos grasos y orgánicos