Polímeros hidrofóbicos

Los polímeros hidrofóbicos están diseñados para repeler el agua y resistir la interacción con disolventes polares. Compuestos por estructuras moleculares no polares, estos polímeros —entre los que se incluyen el polietileno, el PTFE, el poliestireno y ciertas siliconas— presentan una baja energía superficial y una excelente estabilidad química. Sus propiedades hidrofóbicas los hacen ideales para aplicaciones que requieren barreras contra la humedad, resistencia química o superficies de baja fricción. Desde recubrimientos protectores y láminas impermeables hasta implantes biomédicos y dispositivos microfluídicos, los polímeros hidrofóbicos permiten la innovación en entornos en los que es imprescindible excluir el agua.
Los avances parecen más cercanos que nunca gracias a nuestra completa gama de polímeros hidrofóbicos, clasificados según su clase química y la funcionalidad de sus monómeros.
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- Registro de la publicación «Material Matters™»
Material Matters™ es una publicación dedicada a satisfacer sus necesidades de investigación en ciencia de los materiales y nanotecnología. Los números, que se publican trimestralmente, tienen un contenido temático e incluyen artículos de revisión técnica redactados por expertos de primer orden. Además, se destacan notas de aplicación y productos y servicios relevantes.
Polímeros acrílicos
Los acrílicos incluyen diversos polímeros de acrílico, acrilonitrilo, acrilamida y anhídrido maleico. Estos homopolímeros y copolímeros presentan propiedades rígidas, flexibles, hidrofílicas o hidrofóbicas. La mayoría de estos polímeros son termoplásticos y pueden moldearse fácilmente en la forma deseada mediante un proceso térmico. Por ello, se utilizan habitualmente en recubrimientos poliméricos, adhesivos y fibras.
Polímeros de éter
Los éteres presentan grupos funcionales de éter en la cadena principal. Suelen ser flexibles y aportan resistencia al impacto a las propiedades del material. Muchos poliéteres tienen grupos funcionales en los extremos de la cadena y se utilizan para preparar polímeros de mayor peso molecular. Por lo tanto, también podrían clasificarse como macromonómeros y se emplean habitualmente en la preparación de poliésteres y poliuretanos. Los polímeros y oligómeros de polipropilenglicol (DOWANOL®) se incluyen en esta categoría.
Polímeros de fluorocarbono
Los polímeros fluorocarbonados son materiales únicos, ya que el polímero no se «moja» con materiales hidrofílicos ni hidrofóbicos. Presentan coeficientes de fricción muy bajos y poseen unas propiedades de resistencia química y térmica excepcionales. Los copolímeros pueden procesarse en estado fundido con mayor facilidad que el politetrafluoroetileno.
Polímeros de poliestireno
El poliestireno y sus copolímeros han encontrado importantes aplicaciones en forma de películas, espumas y componentes estructurales. Los copolímeros con monómeros de dieno se reticulan para mejorar sus propiedades físicas y generar elastómeros termoplásticos. La película de poliestireno es altamente transparente a la radiación visible y presenta un alto índice de refracción.
Polímeros de cloruro de polivinilo
El poli(cloruro de vinilo) (PVC) suele plastificarse en gran medida para mejorar la reología en el procesamiento en estado fundido. Es muy susceptible a la degradación por los rayos UV y las altas temperaturas, por lo que habitualmente se le añaden estabilizadores.
Polímeros de poli(N-vinilpirrolidona) (PVP)
El poli(N-vinilpirrolidona) (PVP) es un polímero polar con excelentes propiedades filmógenas y de adhesión. Se utiliza habitualmente en la formulación de lacas para el cabello y cremas de manos, así como en la industria textil debido a su afinidad con muchos colorantes. El PVP es un polímero biocompatible que se ha utilizado como sustituto del plasma sanguíneo, aunque esta aplicación es cada vez menos habitual.