보조효소

인체 내의 대부분의 생화학적 반응은 효소에 의해 조절됩니다. 보조효소는 효소의 작용을 촉진하며, 효소에 일시적이거나 영구적으로 결합할 수 있는 유기 화합물입니다. 보조효소도 반응을 촉매할 수 있지만, 효소와 함께 작용할 때만큼 효과적이지는 않습니다.   

효소에 단단히 결합하거나 공유결합으로 부착된 코엔자임은 흔히 보조기(prosthetic group)라고 불립니다. 효소와 비교적 느슨하게 연관된 코엔자임은 공동기질(co-substrate)로 설명될 수 있습니다. 코엔자임은 다음과 같은 다양한 기능을 수행할 수 있습니다:

• 세포 내 에너지 결합 반응을 돕는다.
• 수소 원자, 전자 또는 화학 기의 운반체 역할을 합니다(예: NADH는 전자 운반체 역할을 함).
• 효소의 활성 부위에서 효소 기질과 결합하여 반응을 촉진합니다.

보조효소는 비타민 B군이나 비타민 C와 같이 비타민에서 유래할 수 있다. 예를 들어, 대사에 핵심적인 역할을 하는 아실기 운반체인 보조효소 A(CoA)는 판토텐산에서 유래한다. 비타민 C 자체는 하이드록실라제의 보조인자이다. 비타민 C를 제외하고는, 비타민이 보조효소 역할을 하려면 변형되어야 한다. 아데노신 삼인산(ATP)과 같은 대사산물 코엔자임은 뉴클레오티드로 만들어집니다.