TWEEN^® 20

Le Tween^® 20 est un ester de sorbitol polyoxyéthyléné qui fait partie de la famille des polysorbates. C'est un détergent non ionique qui présente un poids moléculaire de 1 225 daltons (20 motifs oxyde d'éthylène, 1 motif sorbitol et 1 motif acide laurique en tant qu'acide gras primaire). Les sous-motifs oxyde d'éthylène expliquent le caractère hydrophile de ce tensioactif, tandis que les chaînes hydrocarbonées créent l'environnement hydrophobe. Le sorbitol constitue le cycle central auquel les polymères d'oxyde d'éthylène sont attachés.

Le Tween^® 20 est un tensioactif et un détergent non ionique largement utilisé dans la recherche en biologie moléculaire, en biochimie et en sciences de la vie. Il sert principalement à solubiliser les protéines membranaires durant l'isolement des complexes membrane-protéine. Il entre aussi dans la composition de divers tampons de lavage, de blocage, de dilution et de stabilisation. Il sert en outre de réactif en immunohistochimie, dans des techniques comme le western blotting et les tests ELISA. Dans ces applications, le Tween 20 a des fonctions essentielles, comme éviter la fixation non spécifique des anticorps, réduire au maximum la coloration du fond, ou assurer une distribution uniforme des réactifs.

Les tensioactifs, qui possèdent à la fois une partie hydrophile et une partie hydrophobe, sont classés en deux catégories principales : les tensioactifs ioniques, qui sont sous forme ionique dans l'eau (composés anioniques, cationiques ou ampholytes), et les tensioactifs non ioniques, qui ne forment pas d'ions. Le produit présenté ici est un tensioactif non ionique aux multiples applications, notamment comme agent émulsificateur, dispersant, solubilisant et détergent. Il permet également de solubiliser les protéines membranaires.

Détergent non ionique

Le TWEEN 20 est très utilisé en biochimie appliquée. Il a été utilisé :

• comme agent émulsionnant pour la préparation d'émulsions huile dans eau stables
• dans la pré-extraction de membranes pour éliminer les protéines périphériques (utilisé à 2 % pour l'extraction des protéines liées aux membranes)
• comme agent de blocage dans des tests immunologiques sur membrane, à une concentration type de 0,05 %
• pour la lyse de cellules de mammifères à une concentration de 0,005 % à 0,5 %
• avec du PBS pour la dilution d'anticorps en immunohistochimie
• pour le lavage des cellules en hybridation in situ par fluorescence (FISH)

Le TWEEN 20 est miscible à l'eau (100 mg/ml), donnant une solution limpide jaune. Il est également miscible à l'alcool, au dioxane et à l'acétate d'éthyle. Le TWEEN 20 est insoluble dans la paraffine liquide et les huiles fixes.

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TWEEN is a registered trademark of Croda International PLC

Le TWEEN 20 peut être instable à l'autoclavage, notamment en présence de cations métalliques dans les solutions tampons. Il est déconseillé de l'autoclaver sans avoir étudié ses changements de propriétés éventuels. Le TWEEN 20 est sensible à la chaleur et a tendance à foncer lorsqu'il exposé à de hautes températures. D'après la littérature, les polysorbates sont incompatibles avec les bases, les sels de métaux lourds, les phénols et l'acide tannique. Ils peuvent également limiter l'action de nombreux agents conservateurs. Les solutions aqueuses de polysorbate s'auto-oxydent au stockage, ces changements étant catalysés par la lumière, la température et le sulfate de cuivre.